Все о разновидностях коньяка

Какими бывают коньяки по выдержке и их маркировка

Классификация коньяка — серьезный вопрос. Зная основы классификации и маркировки, проще подобрать продукт по собственному вкусу. Какова выдержка коньяка ХО и его маркировка, почему VSOP лучше VS, какие категории по сортам существуют — расскажем об этом подробнее.

Срок выдержки коньяка

Даже самые непросветленные личности знают, что чем старше коньяк, тем он вкуснее и дороже. Есть разные классификации по сроку выдержки напитка — в зависимости от страны производителя.

Французская классификация коньяка

• V.S. (Very Special), Selection, de Luxe, Trois Etoiles — срок выдержки виноградного напитка не менее 2 лет;
• Superior — от 3 лет и больше;
• V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), V.O. (Very Old), Vieux, Reserve — минимальный возраст пьянящего напитка — 4 года;
• V.S.O.P. (Very Very Superior Old Pale), Grande Reserve — 5-летняя выдержка;
• X.O.(Extra Old), Extra, Napoleon, Royal, Tres Vieux, Vieille Reserve Braastad — 6 лет совершенствования вкуса.

Палитра цвета коньяка в зависимости от выдержки в бочке

Данную маркировку обязаны наносить на упаковку все производители. Согласно строгим правилам французского законодательства, напитки старше 6 лет нельзя обозначать аббревиатурами. Но производители сумели перехитрить чиновников и стали производить коллекционные коньячные бутылки с выдержкой от 6 лет, именуя их оригинальными названиями. Так миру стали известны Camus Jubilee, Remi Martin Louis XIII и др.

Русская классификация

В отличие от классификации французских коньяков , русская (советская) маркировка делит коньяки на ординарные (недорогие) и коллекционные (марочные). На ординарных напитках принято ставить звездочки: 3 — когда возраст напитка достигает двух лет, 4 — четырех лет, 5 — пяти лет.

Классификация марочных напитков более солидная и сложная:

• КВ — выдержанный на протяжении 6 лет;
• КВВК — выдержанный высшего качества (сроком 8 лет);
• КС — старый, возраст которого внушает доверие — 10 лет;
• КОС — очень старый, выстоянный 20 и более лет.

Французские коньяки на протяжении 600 лет изготавливаются преимущественно в регионе Шаранта. Среди стран постсоветского пространства коньяк производят такие страны: Россия, Украина, Грузия, Азербайджан, Молдавия, Дагестан.

В зависимости от времени, на протяжении которого коньяк «наращивал» свои изумительные вкусовые качества в дубовых бочках, он может отличаться по цвету, вкусу, аромату и крепости алкогольного градуса. Коньяки, произведенные в постсоветских странах, зависимо от количества звездочек на маркировании (ординарные), имеют такие особенности:

• Три звезды — светлый цвет (как у сока винограда из белых сортов), крепость — 40 градусов;
• Четыре звезды — цвет светлой карамели, крепость — 41 градус;
• Пять звезд — темный насыщенный цвет, крепость — 42 градуса.

Марочные коньяки достигают градуса крепости 52, а иногда — 57 (виды ОС и КС). Именно по этому показателю можно распознать качественный продукт.

Сорта коньяка — виноград и год урожая

С 16 века крепкий алкогольный напиток получают преимущественно из сорта Уни блан — белый технический виноград. Постепенно к нему присоединились Жюрансон, Монтиль, Коломбар, Фор Бланш. Эти сорта служат основным сырьем, к ним могут добавлять и такие разновидности плодов: Селект, Фолиньян. Независимо от дополнительных сортов, главный вкус напитку придает основной сорт, процент которого не должен опускаться ниже 90.

После сбора урожая, который приходится на октябрь (для изготовления коньяка используют поздние сорта винограда), из него выдавливают сок. После этого жидкость помещают в бродильные чаны, где происходит первый этап производства. После трех недель брожения продукт дистиллируют в два этапа. Это делают строго в том месте, где размещены виноградники, собран урожай и выжат сок плодов. Как только жидкость путем выгона превратится в спирт, ее помещают в дубовые бочки и ставят в специальные погреба минимум на 2 года.

Погода, количество выпавших на землю осадков и солнечных дней влияет на виноград больше, чем почва, на которой он растет. Количество и качество собранного винограда — это залог хороших вкусовых качеств этого крепкого напитка. Привычная классификация коньяков по выдержке включает в себя разделение по годам.

Lheraud Cognac 1964 Petite Champagne

Самыми урожайными годами для коньяка и его яркими представителями считаются: 1929 (LOUIS XIII de Rémy Martin), 1939 (Baron G. Legrand ), 1964 (Lheraud Cognac 1964 Petite Champagne). Меньшей популярностью среди коллекционеров пользуется коньяк, изготовленный в 1942, 1958 и 1962 годах. Коньячные бутылки (бочки), увидевшие свет в 1945, 1966 и 1972, вовсе не имеют поклонников среди ценителей этого алкогольного напитка.

Факторами, которые повлияли на такое распределение качества, могут быть как климатические изменения (затяжные проливные дожди, град, низкие температуры), так и человеческий фактор (военные действия, эпидемии смертельных болезней).

Марки коньяка с мировым именем

L’Art de Martell

Даже самый лучший современный коньяк не сравнить с теми видами, которые увидели свет несколько десятков лет назад. К одному из таких видов относят L’Art de Martell, возраст коньячных спиртов в его составе — от 80 до 100 лет. Еще один французский коньяк Jenssen Arcana тоже характеризуется возрастом около 100 лет, особенностью послевкусия и оригинальной упаковкой (графин — из сапфирового стекла с платиновым напылением, шкатулка — из красного дерева).

Cognac Jenssen Arcana

Перечислять лучшие категории коньяка можно по несколько часов, ведь их количество достигает сотен, если не тысяч. Тому, кто разбирается в международной классификации видов этого алкогольного напитка, легко будет выбрать качественный напиток далеко не самого известного и разрекламированного производителя.

Классификация коньяка

Называться настоящим коньяком имеет право только напиток, произведенный в регионе Пуату-Шаранта во Франции. Технология его производства строго регламентирована Национальным Межпрофессиональным Бюро коньяков.

Вкус, цвет и аромат коньяка зависят от сорта винограда, местности происхождения и срока выдержки спиртов. Всю эту информацию можно найти на этикетке напитка.

Этикетка

Прежде всего, на этикетке французского коньяка обязательно указано наименование напитка:

• Cognac (Коньяк),
• Eau-de-vie de Cognaс
• или Eau-de-vie des Charentes (настоящий коньячный спирт).

В соответствии с законодательством ЕС на бутылке обязательно указывается емкость, а также юридическое название и адрес производителя, и крепость напитка в % об.

Наибольший интерес на этикетке вызывает информация, позволяющая классифицировать напиток: указание региона происхождения и срок выдержки.

Регион происхождения

Регион производства коньяка разделен на 6 зон, называемых апелласьонами:

• Grande Champagne
• Petite Champagne
• Borderies
• Fins Bois
• Bons Bois
• Bois a Terroir или Bois Ordinaires

Уникальные климатические и почвенные особенности каждого апелласьона придают коньячным спиртам свой неповторимый оттенок вкуса и аромата.

Выдержка

Чаще всего коньяк получают путем смешивания спиртов различной выдержки. Выдержка напитка при этом определяется сроком выдержки наиболее «молодого» из спиртов, входящих в купаж.

Контроль возраста коньяка называется «счет», и начинается с «00» и заканчивается на «6». Отсчет ведется с 1 апреля, следующего за окончанием перегонки вина текущего урожая.

Так как технология производства коньяка предусматривает его обязательную выдержку в дубовых бочках не менее двух лет, то первые три счета не учитываются как категория возраста.

2 года

Наименее выдержанный коньяк имеет на этикетке маркировку V.S. (Very Special) или Selection, de Luxe, Trois Etoiles, гарантирующую срок выдержки спиртов не менее 2 лет.

3 года

Трехлетний коньяк именуется Superior.

4 года

Коньяк с выдержкой не менее 4 лет маркируется V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), V.O. (Very Old), Vieux или Reserve.

5 лет

Коньяк пятилетней выдержки должен содержать на этикетке надписьV.V.S.O.P. (Very Very Superior Old Pale) или Grande Reservе.

6 лет

Марки X.O. (Extra Old), Extra, Napoleon, Royal, Tres Vieux, Vieille Reserve имеют коньяки, в состав которых входят спирты с выдержкой не менее 6 лет.

Официальным законодательством запрещается классифицировать коньяк с выдержкой более 6,5 лет, так как с каждым годом изменения вкусовых качеств коньячного спирта становятся все менее различимыми. По этой причине, реальный возраст коньяка может быть гораздо больше, нежели указанный на этикетке.

Винтаж и миллезим

Коньяк возраста лет — предмет особой гордости для любого коньячного дома. На этикетке такого элитного напитка вместо выдержки может быть указано собственное имя, например Delamain Reserve de la Famile, Hine Family Reserve, Remi Martin Louis XIII.

Для некупажированых коньяков, изготовленных из винограда одного урожая существует название «vintage» или «millesim». В настоящее время встретить такой коньяк — большая редкость, хотя до 1962 года практически все коньячные дома производили коньяк такого класса.

Урожайные годы коньяка имеют свою классификацию:

• очень хорошие: 1899, 1929, 1937, 1939, 1946, 1947, 1948, 1957, 1964
• хорошие: 1878, 1887, 1893, 1896, 1898, 1924, 1928, 1940, 1941, 1942, 1943, 1950, 1952, 1954, 1958, 1961, 1962, 1967
• не очень хорошие:1938,1944, 1951, 1953, 1955, 1956
• плохие:1934, 1936, 1945, 1949, 1959, 1960, 1963, 1965, 1966, 1968, 1972

Классификация коньяка в России

Несмотря на то, что на международном рынке именоваться коньяком может только напиток, произведенный во Франции, в России и странах бывшего СССР коньяком называют бренди, произведенный по технологии коньяка.

Категории

Он имеет собственную классификацию и делится на ординарный, марочный и коллекционный.

Ординарный коньяк в составе имеет спирты, выдержанные от трех до 5 лет. Этикетка ординарного коньяка маркируется звездочками:

• *** (3 звездочки) — коньяк, изготовленный из спиртов, выдержанных не менее 3 лет, светло-соломенного цвета с характерным для молодого коньяка ароматом и приятным, слегка экстрактивным вкусом.
• **** (4 звездочки) — напиток с возрастом коньячных спиртов не менее четырех лет, светло-соломенного цвета.
• ***** (5 звездочек) — коньяк, в составе которого спирты пятилетней выдержки, обладает хорошо выраженным экстрактивным вкусом приятного тона.

Марочный коньяк изготавливается из спиртов, выдержанных не менее 6 лет. Его делят на группы:

• КВ (коньяк выдержанный) — средний возраст спиртов крепость — 42%.
• КВВК (коньяк выдержанный высшего качества) — возраст спиртов от 8 до 10 лет, крепость
• КС и ОС (коньяк старый и очень старый) — изготавливается из спиртов с выдержкой от 10 лет, крепость достигает

Марочный коньяк, дополнительно выдержанный в дубовых бочках более 5 лет, называют коллекционным. Его выпускают ограниченными партиями, часто каждая бутылка имеет свой уникальный номер.

Регион происхождения

Как и французский, коньяк происхождения стран бывшего СССР отличается вкусом и ароматом в зависимости от региона, где он был произведен:

• Коньяк из Армении, Азербайджана, Дагестана и Узбекистана отличается сильным ароматом с ванильными тонами и высокой экстрактивностью.
• Грузинские и краснодарские коньяки более лёгкие, свежие, с цветочными тонами в аромате.
• Украинские и молдавские коньяки гармоничны, имеют тонкий аромат ванили и своеобразный букет, они менее экстрактивны, чем коньяки Армении.

Судить о качестве коньяка можно лишь исходя из его класса и типа, сравнивать коньяки различных категорий неправильно.

Сориентироваться в многообразии алкоголя из Франции и стран ближнего зарубежья поможет наш каталог. Любой понравившийся коньяк можно купить оптом по привлекательной цене.

Другие статьи из рубрики «Классификация напитков»

Текила один из самых популярных алкогольных напитков среди молодежи. Казалось бы, крепкий алкоголь, без особых вкусовых отличий. Почему бы не пить водку?

А слышали вы о таком определении как тихое вино? Нет-нет, это не значит, что после него вам не захочется веселиться и плясать. Так что тут можно вздохнуть с облегчением.

Статья поможет разобраться во французской классификации вин и расскажет о том, как сделать правильный выбор, основываясь на информации на этикетке.

Виды коньяков по срокам выдержки и регионам производства

Покупать коньяк, основываясь только на цене плохая идея. Этим пользуются нечестные производители, которые неоправданно завышают стоимость. Для осознанного выбора напитка нужно знать системы его классификации. Дальше я расскажу обо всех зарубежных и отечественных сортах коньяков.

Согласно международному торговому законодательству коньяками имеют право называться виноградные дистилляты, произведённые во французской провинции Cognac по строго регламентированной технологии. Напитки других стран, даже сделанные по идентичной технологии, должны именоваться «виноградные бренди». Но в России это правило не действует, о нем знает ограниченный круг покупателей. Чтобы не вносить путаницу я все российские, армянские, молдавские и другие бренди постсоветского пространства буду называть «коньяками», хоть это и неверно.

Классификация французских коньяков

1. Выдержка. Маркировка разработана Национальным Межпрофессиональным Бюро коньяков, её обязан наносить на этикетку каждый производитель. Вместо привычных для нас звездочек, обозначающих время выдержки в бочке, используются латинские буквы, но суть не меняется. Отсчет начинается с 1 апреля следующего года после сбора винограда. Например, если урожай собран в 2012 году, возраст коньяка начнет считаться с 1 апреля 2013 года. В купажированных коньяках (смеси разных спиртов) срок выдержки определяют по самому молодому спирту в купаже.

Виды французского коньяка по выдержке:

• V.S. (Very Special), de Luxe, Selection или Trois Etoiles – минимум 2 года;
• Superior – не менее 3-х лет;
• V.S.O.P. (Very Superior Old Pale), Vieux, Reserve – 4 года;
• V.V.S.O.P. (Very-Very Superior Old Pale), Grande Reserve – 5 лет;
• X.O. (Extra Old), Extra, Napoleon, Hors d’age, Tres Vieux, Vieille Reserve – минимум 6 лет.

Согласно законодательству Франции коньяки старше 6-ти лет запрещено классифицировать. Считается, что их купаж и качество нельзя проконтролировать. Но у многих производителей в ассортименте есть элитные коньяки возрастом 25-60 лет. Вместо маркировки на этикетку бутылок наносят собственные имена, например, «Camus Jubilee», «Delamain Reserve de la Famile» или «Remi Martin Louis XIII».

2. Регион производства. Провинция «Коньяк (Cognac)» делится на шесть винодельческих регионов:

• Champagne (Шампань) – почва с высоким содержанием глины и мела, раньше в этой местности было море, подходит для марок среднего ценового диапазона;
• Grande Champagne (Гранд Шампань) – считается самой пригодной зоной для производства коньяка, здесь производят спирты с высоким потенциалом выдержки (минимум 20-25 лет);
• Petite Champagne (Петит Шампань) – условия немного хуже, чем в предыдущем регионе, коньяк получается плотным с устойчивыми фруктовыми тонами, спирт хранят в бочках до 15-20 лет;
• Borderies (Бордери) – местные коньяки мягкие с легким ароматом фиалок, срок выдержки около 15 лет;
• Fin Bois (Фэн Буа) – самая большая зона, напитки созревают за 3-10 лет, они славятся мягким вкусом с нотками недавно отжатого винограда;
• Bons Bois (Бон Буа) – малопригодная для виноделия зона со сложным климатом, спирты этого региона идут на купаж со спиртами других местностей;
• Bois Ordinaires (Буа Ординэр) – считается самой сложной зоной, плантации винограда расположены вдоль океанского побережья, местные коньяки легко узнать по специфическому вкусу, срок их выдержки около 5-ти лет.

Лишь некоторые виды коньяков содержат спирты одного региона, в основном это напитки из Grande Champagne, например, «Frapin XO». Все другие купажируют из разных зон. Отдельно стоит упомянуть о коньяках Fine Champagne (не является отдельной зоной). В эту категорию попадают напитки, сделанные на спиртах Grande Champagne и Petite Champagne, при этом часть Гранд Шампани должна быть не менее 50%.

3. Сорта винограда. Основным сортом для производства коньяка является Ugni Blanc (Уньи Блан). Ему свойственна высокая кислотность, хорошая урожайность и устойчивость к заболеваниям. В меньшей степени используется виноград сортов Folle Blanch (Фоль Бланш), Colombard (Коломбар) и Montils (Монтиль). Из них получаются более ароматные спирты, но сложность в выращивании нивелирует преимущества.

Классификация постсоветских коньяков

1. Страна. На территории бывшего СССР производство коньяков (виноградных бренди) налажено в нескольких странах:

• Россия (Ставрополь, Чечня, Дагестан, Крым), яркий представитель – марка «Кизляр»;
• Украина (Одесская, Херсонская и Закарпатская области), марки «Шабо» и «Закарпатский»;
• Армения, наименования: «Отборный», «Юбилейный», «Арарат»;
• Грузия (Кахетия, Имеретия, Мегрелия), марки: «Сакартвело», «Енисели», «Вардзия»;
• Азербайджан, лучшие марки «Гек-Гель» и «Баку»;
• Молдавия, наименования: «Дойна», «Кодру», «Праздничный», «Солнечный», «Кишинев».

2. Классы. Определяют категорию напитка, его статус. Выделяют следующие виды коньяков по качеству:

• ординарные – самые дешевые марки выдержкой 3-5 лет;
• марочные – коньяки из хороших спиртов не менее 6-ти лет выдержки;
• коллекционные – элитные напитки возрастом более 23 лет, обычно покупаются для частных коллекций.

3. Время выдержки. Ординарные коньяки маркируют звездочками:

• 3 звезды – указывает на коньяк светло-соломенного цвета, выдержкой минимум 3 года и крепостью 40%;
• 4 звезды – сорта коньяка из спиртов минимум 4-х лет выдержки, крепостью от 41% и сахаристостью, не превышающей 1.5%, цвет более темный;
• 5 звезд – напитки, произведенные из высококачественных коньячных спиртов выдержкой в бочках от 5-ти лет, крепостью не менее 42% и максимальной сахаристостью 1.5%.

В отличие от французской классификации по российскому ГОСТ Р 51618-2009 коньяков с выдержкой менее 3-х лет не бывает.

На этикетках марочных коньяков можно встретить надписи:

• КВ (коньяк выдержанный) – возраст 6-7 лет, крепость не меньше 42%;
• КВВК (коньяк выдержанный высшего качества) – 8-10 лет выдержки, крепость 43-45%;
• КС (коньяк старый) – минимум 10 лет настаивания в бочке, 40-57 градусов;
• ОС (очень старый) – возраст не менее 20 лет, крепость 40-57%.

Классификация коллекционных коньяков не предусмотрена.

Классификация коньяков

Не было бутылки – не было печали! Так, вероятно, воскликнули шарантские негоцианты, когда узнали, что их О-де-ви перестанет продаваться в розлив.

Все дело в том, что изначально коньяк транспортировался исключительно в бочках и переливался в различные сосуды из стекла и керамики уже на месте – непосредственно перед продажей. Когда виноделы смекнули, что от долгого и тесного контакта с дубовой древесиной их напитки только выигрывают, началась классификация.

Именно о ней, о классификации Коньяка, мы и поговорим сегодня. Коротко, ибо время дорого, а нужно успеть еще и распробовать разницу, как говаривал добрый косноязычный король Генрих Четвертый.

Когда торговцы додумались разливать Воду Жизни из Шаранты по бутылкам перед продажей, встал вопрос: как же различать их по качеству? Ведь этикеток в то время еще не было. Ответ пришел сам собой — по цвету. Темнее – значит старше, следовательно — лучше. С тех пор так и повелось: от белого к черному (условно, конечно). Изначально коньячные спирты выдерживались максимум пять или шесть лет. Идея выдержки на протяжении более десяти лет даже не приходила в голову тогдашним производителям. А что вы хотели? О долгосрочных инвестициях тогда еще, кроме Ротшильда и тамплиеров, никто не слышал. Да, да, юдофобские шуточки мы оставим при себе.

Итак, представьте себе: восемнадцатый век. Какой-нибудь Дувр, или, если угодно, Мариенбург. Вы стоите в лавчонке местного купца, вонь на причале стоит безумная — рыба, кони, матросня: короче, все смешалось в доме Облонских. Сбежать оттуда хочется как можно быстрее, и времени на детальное рассмотрение товара и, тем более, дегустацию нет (хотя, радушный хозяин, видя ваш кружевной воротник и пару пистолетов, торчащих из-за перевязи со шпагой, готов предложить вам попробовать пару-тройку вариантов). Ну так вот, стоите вы значит, перед стройным рядом бутылок, над которыми гордо красуется надпись «Eau-de-Vie». Под каждой из этих бутылок нарисована цена. Как выбрать тот, что лучше? Смотрите внимательно: цены повышаются по мере того, как темнеет напиток.

Именно из-за различия в выдержке и была придумана система классификации. Чтобы, невзирая на цвет, а он очень вариативен, поскольку зависит от многих факторов (в том числе, добавления карамели), вы могли сразу подобрать себе подходящий по случаю, настроению, возрасту, в конце концов, напиток.

Современная классификация подразумевает под собой строгое соблюдение норм, правил и регламентов, установленных французским законодательством, она регулирует время сбора и дистилляции, а также объемы производства и еще много разных важных вещей, о которых тебе, мой дорогой читатель, знать совершенно необязательно – это поистине скучно. Важно, что система работает.

Мы сразу оговоримся, что назовем только самые распространенные обозначения возраста коньяка, ибо даже молоденький «VS» имеет около полусотни синонимов, разрешенных к написанию на этикетке.

И еще одна ремарка: поскольку изначально коньяк предполагалось экспортировать преимущественно в Британию, то и обозначения на этикетках, как правило, являются сокращениями английских слов. Не верите? Вспомните портвейн.

1. VS. Некоторые расшифровывают его, как Very Superior. Это неправильно. Верный вариант Very Special, и дословно переводится он как «Очень Особенный». Минимальный срок выдержки самого молодого спирта в купаже для такого коньяка будет составлять два года. Здесь мы сделаем еще одно отступление, ибо принципиально важно понять, что, по французским законам, возраст коньяка определяется по самому младшему из представленных братьев, если, разумеется, читателю будет угодно принять от нас подобную метафору. Даже если девяносто процентов спиртов выдерживались в бочке на протяжении хоть ста лет (что, кстати, технически, почти невозможно, либо очень дорого), а, оставшиеся десять процентов только два года, по закону это будет VS. Стало быть, VS – это коньяк с минимальным возрастом в два года, и не важно, есть ли там в купаже более старые спирты.
2. VSOP. Very Special Old Pale. То есть Очень Особенный Старый Бледный. Разумеется, дословный перевод звучит неестественно, но, тем не менее, он передает если не дух, то букву закона. Действительно, VSOP бледен, как и его предшественник, поскольку за минимальные для этой категории четыре года выдержки, коньяк становится именно бледным. Бледно-желтым, или, если угодно, солнечно-золотистым. Тот цвет, к которому мы все привыкли обусловлен добавлением жженого сахара, впрочем, об этом чуть позже.
3. XO. Extra Old. Невероятно старый. Для тех времен, когда коньяк только набирал очки в европейской турнирной таблице, 6 лет было, действительно, очень много. Тем не менее, точка отсчета идет именно от шести лет – таков минимальный возраст коньяка категории XO.

Смотрите-ка, мы разобрали с вами все традиционные виды обозначений, попадающихся нам на этикетках благороднейшего из напитков. Ба, как все просто, скажет читатель, что же вы нам столько лет голову морочили!

Но нет! Не все так просто.

Во-первых. Как мы уже имели честь поведать нашему читателю, существует огромное количество синонимов для этих трех самых популярных обозначений. Мы не хотели бы делать рекламу, но господин Эркин Тузмухаммедов (мы заранее просим прощения, если неправильно написали его фамилию) в одной из своих книг наглядно, на протяжении аж трех страниц показывает, сколь разнообразен мир сокращений и названий во французской классификации. О нет, вы не поняли нас! Три страницы занимает только перечень разрешенных сокращений! Мы не настолько педантичны, а посему позволим себе воздержаться от повторения этого списка.

Во-вторых. Есть еще, как минимум два термина, которые попадутся на глаза читателю рано или поздно.

Это термины Napoleon и Hors d’Age.

Napoleon. Те из вас, кто застал спирт Рояль в восьмидесятые, помнят, что наивысшим шиком было пить коньяк Наполеон. Так вот. Нет такого коньяка! Наполеон – это срок выдержки между VVSOP (Very Very Special Old Pale <�срок выдержки минимум пять лет>) и XO. Просто в конце восьмидесятых/начале девяностых, в СССР хлынул поток поддельного Камю из Польши. А на бутылках Камю традиционно изображается Император. Разумеется, на эту тему тоже есть легенда. Якобы, когда Корсиканского Людоеда окончательно изгнали из Франции (то есть после Ста Дней), его посадили на корвет, отплывавший в нужном направлении. На корвет грузили различные припасы и, в том числе, несколько бочек коньяка для офицеров. Наполеон, увидев бочки, признал в них Камю, похвалил, сказав, что пивал его с удовольствием. Автор этих строк и сам любит и почитает дом Камю, однако, нисколько не сомневается в том, кем была впервые озвучена эта легенда. Тем не менее, на этикетках Камю до сих пор красуется Его Величество Император, а характерная форма бутылки называется Жозефиной. Беда в том, что тогда еще не было патентных бюро, а название «Наполеон» так всем понравилось, что его стали использовать все, кому не лень. Сейчас же, повторяем мы, этот термин обозначает возраст коньяка около пяти с половиной лет, или больше, но, об этом потом.

Hors d’Age. Переводится сей термин, как «без года» или, «вне времени». Таким термином обозначают напиток, заведомо вышедший за рамки ХО, либо, что чаще, когда минимальный возраст установить не представляется возможным. Чаще такое обозначение вы встретите на бутылках Арманьяка, но и на Коньяке он периодически встречается. На нашем сайте вы легко можете купить арманьяк по низкой цене. Прелесть в том, что Hors d’Age может быть, как шестилетним ребенком, так и зрелым сорокалетним мужем, но в названии это никак не отражается. Впрочем, то же самое происходит и с остальными категориями.

А теперь, с позволения любезного читателя, мы перейдем в область загадок: Вам дали бутылку коньяка, где самому младшему спирту двадцать лет. Какую категорию вы ему присвоите? Да любую!

Дело в том, что категорийность, или, классификация коньяков, арманьяков и кальвадосов предусматривает только нижнюю отметку зрелости. Грубо говоря, если Вы – винодел, и Вам захотелось называть свой столетний коньяк «VS», никто Вам слова дурного не скажет. А вот если Вы решили выдать свой трехлетний коньяк хотя бы за VSOP, Вас ждут весьма неприятные последствия. В наших магазинах можно купить кальвадос по самой привлекательной цене.

На практике это выглядит так. Наиболее известные дома (тут мы попросим у читателя прощения за то, что напишем их названия кириллицей), такие как Хеннесси, Отар, Камю, Мартелл, Рами Мартан, Курвуазьё, предпочитают, из-за огромных производственных мощностей и всемирного рынка сбыта, удерживаться для ординарных коньяков (а в ординарные для них частенько попадает и ХО) в тех пределах, которые установлены французскими законами. Оно и понятно – они берут валом. Разумеется, у них есть непревзойденные коньяки, очень, очень, очень старые. Только стоят они много дороже.

А вот небольшие хозяйства (мы не станем их называть, в угоду беспристрастности) зачастую увеличивают возраст своих вод жизни, выпуская, например, VSOP десяти-пятнадцати лет. И это тоже понятно – конкуренция, рынок.

Таким образом, мы хотим лишь сообщить читателю две простые вещи:

Первая: если читатель видит на коньяке маркировку, обозначающую возраст, и вполне уверен в месте его производства, он может не сомневаться в качестве и минимальном заявленном возрасте спиртов.

Вторая: по нашему скромному мнению (а оно основано на сотнях дегустаций), если вы решили потратить десять-пятнадцать тысяч на покупку лучшей из амброзий, спросите знающего человека, и он отговорит вас от Хенесси ХО.

В одной из следующих статей мы расскажем, как купить пиво правильно и выгодно, по хорошей цене.